Ипотечные банки представляют собой специфический  банковский  институт, возникший в Западной Европе в конце XVIII в. Методом  привлечения  денежных  средств  таких  банков   были   выпуски закладных бумаг. В последующем своем развитии ипотечные банки в  XIX  и  XX вв. стали обслуживать не только крупные помещичьи хозяйства, но и мелкие, а затем и крестьянские хозяйства. Уже во второй половине XIX  в.  в  Германии это были в основном  государственные  банки,  принадлежащие,  как  правило, местным органам власти.

Ипотечные банкиНаибольшее развитие ипотечные банки в Западной Европе получили в первой половине XX в. в Германии, где они были  одними  из  наиболее развитых, уступая в мощи лишь коммерческим банкам. Они  выдавали  ипотечные кредиты промышленным компаниям, под недвижимость, а также для нужд сельским производителям.

Негативное воздействие на развитие ипотечных банков  оказывали  мировые войны и послевоенная инфляция.  Как  правило,  в  период  войны  процесс  их развития замедлялся,  так  как  снижалось  привлечение  денежных  средств  и возрастал невозврат кредитов. Во время послевоенных  инфляционных  процессов задолженность  погашалась,  как  правило,  обесцененными  деньгами,  а   сам ипотечный кредит  заменялся  временным  покрытием  за  счет  государственных облигаций. Именно в  этих  условиях  число  ипотечных  банков  снижалось.  В период  благоприятной  экономической  конъюнктуры  число   их   росло.